Мальта
Островное государство Мальта лежит на пересечении морских путей Европы, Африки и Азии. Если Италия на карте напоминает женский сапожок, то географические контуры ближайшей соседки Мальты представляются в виде изящного следа от ботинка её многочисленных гостей и завоевателей, ступавших когда-либо на эту благословенную землю.
Мальтийский архипелаг — это, прежде всего, острова Мальта и Гозо. В него также входят необитаемые острова Святого Павла и Филфла, малообитаемый остров Комино, а также крошечные Коминотто и Филфолетта. Длина Мальты — 27 км, ширина — 15 км. Гозо вдвое меньше, а Комино — всего 2 км длиной. Мальта — единственная страна в Европе, в которой отсутствуют реки, озёра и собственные источники пресной воды.
Столица Мальты - город Валлетта (англ. Valletta) .
Основным языком Мальты является мальтийский, который наряду с английским, является официальным языком страны.
Климат Мальты — жаркий средиземноморский. Зима очень мягкая с проходящими дождями, в противовес сухому и жаркому лету. Среднегодовая температура составляет 23 °C в течение дня и 16 °C по ночам. В самый холодный месяц — январь — температура колеблется от 7-12 °C ночью до 12-20 °C днём, в самый жаркий — август — от 20-24 °C ночью до 28-34 °C днём. В 2011 году журнал «International Living» признал Мальту государством с лучшим в мире климатом.
Теплые воды Средиземного моря омывают мальтийский архипелаг со всех сторон. Территория занимает несколько каменистых островов. Три из них настолько густо заселены, что страна сейчас на третьем месте по плотности населения в мире. Остальные островки необитаемы, поэтому привлекают путешественников, ищущих необычные приключения. И даже со всеми своими гостями, вместе взятыми, государство все равно является самым малочисленным в Евросоюзе.
Голубые мальтийские лагуны ежегодно притягивают миллионы туристов со всего мира. Даже домоседы британцы традиционно убегают от своих дождей и туманов на эти солнечные острова. Здешний мягкий климат нравится не только любителям пляжного отдыха.
Остров Мальта богат на достопримечательности и исторические находки, многие из которых хранятся в музеях Валлетты: Археологическом (National Museum of Archaeology), Музее изящных искусств (National Fine Arts Museum), Оружейной палате (Palace Armoury). Все эти музеи входят в единый абонемент Valletta Multi Site Ticket. Кроме того, в городе стоит осмотреть дворец Великого Магистра (Grand Master’s Palace) и кафедральный собор Св. Иоанна (St. John’s Co-Cathedral).
Город Витториоза (он же Биргу) примечателен собором Св. Лаврентия (St. Lawrence Church), дворцом Инквизитора (Inquisitor’s Palace) и местным Морским музеем (Malta Maritime Museum).
Мальтийский архипелаг привлекает дайверов прежде всего своим уникальным топографическим строением, чистотой прибрежного моря и богатой морской флорой и фауной. Благодаря разнообразию подводного ландшафта и опытный дайвер, и новичок найдут на Мальте интересные места для погружения.
Здесь можно погружаться даже в зимние месяцы: температура воды не опускается ниже +14 °C, а изрезанная береговая линия позволяет всегда найти защищённые от шторма места погружений. Летом температура воды в среднем +23 °C, так что ныряльщики могут надевать лёгкие трёхмиллиметровые гидрокостюмы или же вообще обходиться без них. Около мальтийских островов практически отсутствуют приливы и отливы. Подводные течения летом крайне редки.
Туристы приезжают на Мальту не только купаться в теплых средиземноморских водах и загорать на солнечных пляжах. Насыщенная история Европы, Африки и Ближнего Востока, с её захватывающими сюжетами, в полной мере отразилась в богатой культуре и роскошной архитектуре мальтийских островов, что привлекает любознательных путешественников со всего мира.
